SAINT-DENIS DE LA REUNION

Mardi 21 Mars 2017

Décollage d'Orly hier soir à 21h30. Après onze heures d'un vol tranquille, il est plus de midi en atterrissant à Saint-Denis. Eh oui, c'est qu'ici tout est différent ! Il y a trois heures de décalage avec la Métropole, c'est l'hémisphère sud, c'est le début de l'automne (même si ce terme ne signifie rien ici), le soleil brille au nord et il fait surtout très chaud dès la sortie de l'avion, 30°C… Bienvenue à la Réunion !

Saint-Denis de la Réunion se situe à 9.350 km de Paris et à 2.300 km au sud de l’Équateur par 20°52' S et 57°27' E. C'est le chef lieu du département et la capitale de la région.

Saint-Denis - La promenade du Barachois et le cap Bernard

Après avoir déposé les bagages dans une chambre en ville, c’est le départ vers la découverte de Saint-Denis qui fait l’effet d’une ville agréable à parcourir. Une longue histoire coloniale a favorisé un incroyable brassage ethnique, culturel ou religieux que l'on ressent en déambulant dans les rues animées. Ce mélange ou cette juxtaposition se retrouvent également dans la proximité des édifices religieux : la cathédrale, la mosquée, les temples tamouls ou chinois plus discrets.

La cathédrale Sainte-Marie

L'entrée de la mosquée Noor al-Islam

Le temple tamoul Shri Kali Kampal

Le temple chinois Lisi Tong

Les Champs-Elysées dionysiens, c'est à dire l’avenue de la Victoire et son prolongement la rue de Paris, sont la base de rues parallèles et d’autres se coupant à angle droit. Cet axe important rassemble tous les anciens bâtiments érigés durant la période coloniale de la Réunion, vastes et sévères constructions en pierre de lave noire, telles l’ancien hôpital militaire reconverti en siège du Conseil Départemental. Également, d’anciennes demeures sont devenues le siège de plusieurs administrations ou organismes publics, seuls capables maintenant d’entretenir ce patrimoine.

L'ancien hôpital militaire abrite le Conseil Départemental de la Réunion

Rue de Paris - Villa Déramond

A côté de ces immeubles, subsistent de nombreuses maisons typiques de l’architecture tropicale avec leurs galeries couvertes courant à l'étage des longues façades.

Depuis longtemps la Réunion était une terre de migrations et cela se voit dans l’animation des rues commerçantes de la ville, tant dans le style des boutiques que de celui des chalands qui les fréquentent. Ici, le brassage est historique et ne semble gêner personne : créoles, métros, indiens, malgaches, arabes ou africains de l’Est. L’habillement est varié et coloré.

Dépaysement garanti.

Saint-Denis - Le Barachois

Dîner sur le Barachois, longue promenade en bord de mer où se sont regroupés quelques camions-restaurants (que l’on appelle maintenant en Métropole : food trucks !), proposant des plats locaux, indiens ou malgaches à consommer sur des tables simplement recouvertes de toile cirée. Discussion improvisée avec un Métropolitain installé depuis quelques années et qui s’est manifestement vite adapté à l’ambiance tropicale… Au menu une copieuse darne de daurade coryphène, un régal !