DE FAKARAVA AUX ÎLES GAMBIER

Samedi 27 et Dimanche 28 Octobre 2018

Le ciel était bien chargé hier soir après avoir franchi la passe de Fakarava aux Tuamotu. Et ce matin le soleil a beaucoup de mal à émerger d'une épaisse couche nuageuse, provoquant de beaux effets colorés mais de bien courte durée.

Il y a de la route à faire entre Fakarava et les îles Gambier : 800 milles nautiques soit 1 480 km. Les Gambier sont très loin dans l'est de la Polynésie Française. Si Tahiti était à la place de Paris, les Gambier se situeraient à Bucarest en Roumanie.

Aussi, notre commandant fait-il preuve d'ingéniosité pour distraire ses passagers. En cours de matinée, il arrête le bateau le temps d'observer une colonie de fous, des oiseaux pélagiques en train de festoyer autour d'un banc de poissons ou bien prend-il le temps de longer de près un nouvel atoll, celui de Negonego.

Un atoll vu du pont 6 et sa représentation sur le carte marine

Remous provoqués par les hélices

Et des atolls, aux Tuamotu, il y en a : 84. Bien alignés en rangs parallèles, très bas sur l'eau et peu balisés, ils sont dangereux pour la navigation.

La nuit suivante, sans rien dire à personne, le Commandant modifie légèrement la route pour passer le lendemain matin au nord d'un atoll célèbre : Mururoa, qui avec celui de Fangatofa ont été entre 1966 et 1996 les hauts-lieux de 193 essais nucléaires menés par la France. Ces atolls ne peuvent laisser indifférent, le poids de l'Histoire est là, et de nombreux passagers se sont massés sur les ponts extérieurs pour voir Mururoa et les quelques rares constructions ou installations qui subsistent encore. 

L'atoll de Mururoa émerge de l'horizon

Seulement voilà, la zone est très sensible et sans doute encore classée "Secret Défense". Un violent grain de pluie est arrivé fort à propos pour que nous ne puissions rien voir alors que nous étions au plus près de l'atoll !

Ce que nous avons pu voir au plus près de Mururoa et au plus fort du grain

A vrai dire, depuis le départ de Fakarava, le  soleil polynésien brille par son absence et ne semble pas décidé à illuminer la croisière…